Que faire à San Pedro Sula et quelles excursions autour de la ville

Musée de Antropología e Historia

Le Museo de Antropología e Historia de San Pedro Sula est le principal site culturel de la ville et une bonne préparation avant Copán. Il se trouve dans le barrio Guamilito, sur la 3 Avenida entre les 3 y 4 Calle N.O., à environ 3 rues au nord du Parque Central, face à la Banco de Occidente.

Les horaires indiqués sont de 9h à 16h du lundi au samedi, avec un dimanche plus court de 9h à midi, mais la fiche publiée est contradictoire (elle mentionne aussi une fermeture le mardi). Aucune page officielle des horaires n'a pu être confirmée lors de nos recherches, vérifiez donc les heures d'ouverture actuelles avant d'y aller.

Les tarifs affichés sont de L 125 (environ $5) pour les visiteurs étrangers, L 50 (environ $1.96) pour les résidents du Honduras et d'Amérique centrale, L 30 (environ $1.20) pour les étudiants avec carte, et L 15 (environ $0.59) pour les seniors et les enfants de 5 à 6 ans. Ces chiffres viennent d'un guide de voyage secondaire, pas du musée lui-même, prenez-les donc comme indicatifs. Paiement en espèces uniquement, en dollars ou en lempiras.

Cathédrale et Parque Central

Le Parque Central, officiellement Parque Central General Luis Alonso Barahona, est la place principale de la ville, et la Catedral Metropolitana San Pedro Apóstol lui fait directement face. La cathédrale est dédiée à saint Pierre Apôtre, le saint patron de la ville.

Le bâtiment a mis du temps à être achevé. Conçue par l'architecte costaricien José Francisco Zalazar, sa construction s'étend de 1949 à 1970, et l'église achevée est remise au diocèse le 27 septembre 1970. Son statut a ensuite grandi : le 26 janvier 2023, le pape François a créé la province ecclésiastique de San Pedro Sula, élevant le diocèse au rang d'archidiocèse métropolitain et faisant de cette cathédrale son siège.

La visite de la place et l'entrée dans l'église sont gratuites. Attendez-vous à une place animée en journée et calme la nuit. Ni la place ni l'église ne demandent plus de 30 à 60 minutes, ce qui explique qu'on les combine naturellement avec le musée et le marché dans une même boucle.

Marché Guamilito

Le Mercado Guamilito est le meilleur endroit de la ville pour acheter de l'artisanat. Il a été créé au début des années 1960 dans l'un des plus anciens quartiers de San Pedro Sula, entre les 8e et 9e Avenida et les 6e et 7e Calles NO, près du musée et à quelques minutes de marche du centre.

Les étals vendent de l'artisanat d'Amérique centrale en bois, en argile et en textiles naturels : c'est l'arrêt évident pour les cadeaux avant de rentrer. Les horaires affichés sont de 10h à 17h tous les jours, selon une fiche touristique secondaire plutôt qu'une source municipale officielle.

Comme le marché se trouve dans le barrio Guamilito, vous pouvez le combiner avec le musée d'anthropologie en une seule sortie. Un mot sur les déplacements : le FCDO britannique conseille aux visiteurs d'éviter de marcher dans San Pedro Sula et les autres grandes villes honduriennes, et d'utiliser des taxis radio ou organisés par l'hôtel pour les courtes distances. Il cite aussi les quartiers est de Chamalecón, Cofradía et Rivera Hernandez comme zones à éviter. Nous en parlons en détail dans San Pedro Sula est-elle sûre, à lire avant de décider comment rejoindre le marché.

El Merendón : le sentier Coca-Cola

Pour l'exercice plutôt que la culture, les habitants montent sur El Merendón, la chaîne de montagnes à l'ouest de la vallée de Sula. L'itinéraire le plus connu est le sentier Coca-Cola, nommé d'après une immense enseigne Coca-Cola illuminée qui domine la ville. C'est une randonnée aller-retour d'environ 6.9 km (4.3 miles), mais la plateforme de randonnée suit aussi une variante plus longue d'environ 5.6 miles avec environ 536 m de dénivelé positif, les chiffres varient donc selon l'itinéraire et le point de départ.

Le sentier aboutit à un point de vue sur San Pedro Sula. Il est décrit comme bien entretenu et apprécié des coureurs, randonneurs et vététistes, et il est assez fréquenté pour que beaucoup le parcourent seuls sans guide. Un stand de noix de coco est même signalé près du départ.

Le revers est l'accès. Le FCDO déconseille les déplacements routiers de nuit au Honduras, partez donc tôt et redescendez avant la nuit, et réservez un taxi de confiance ou via l'hôtel plutôt que d'en héler un dans la rue.

Comparer les excursions d'une journée

Les distances ci-dessous proviennent de sources touristiques secondaires, et quand les sources divergent nous donnons une fourchette plutôt qu'un chiffre unique. Les options guidées n'apparaissent que lorsqu'une excursion listée sur ce site couvre le trajet. Pour ce qui est marqué « Aucune offre comparée ici », vous devrez organiser le transport par vous-même ou passer par un opérateur local, et nous n'avons aucune excursion à vous recommander.

Le choix le plus réservé de loin est Copán, c'est pourquoi les excursions vers les ruines mayas depuis San Pedro Sula ont leur propre tableau comparatif sur la page d'accueil.

Les différences entre les excursions à Copán

Les deux options guidées à Copán coûtent $295 et incluent le ramassage à l'hôtel et les droits d'entrée aux ruines, qui s'élèvent à $20 par visiteur étranger sur le parc lui-même. La différence, c'est le temps. La version de six heures vous donne environ 6 heures sur le site archéologique, de quoi voir le musée de la sculpture et les tunnels si vous le souhaitez.

La version de 14 heures part à 06:00 depuis 21 hôtels et offre environ 4 heures sur le site, avec le musée, les tunnels et un guide local en supplément payant. Comparez-les en détail dans le comparatif des excursions à Copán ou lisez les pages dédiées à la journée de six heures et à la journée complète de 14 heures.

L'alternative lac Yojoa et Pulhapanzak

Si les ruines ne vous tentent pas, la journée au lac Yojoa est la meilleure option guidée nature depuis la ville. Elle dure environ 10 heures pour $225 et comprend deux heures à la cascade de Pulhapanzak, trois heures de kayak sur le lac Yojoa et la visite des grottes de Taulabe, avec ramassage à l'hôtel depuis 12 hôtels de San Pedro Sula et eau en bouteille incluse. La tyrolienne ($30) et la marche derrière les chutes ($20) sont en supplément, et les repas ne sont pas inclus.

Tous les détails figurent sur la page de l'excursion au lac Yojoa et à la cascade de Pulhapanzak.

Une forêt de nuages à une heure trois quarts

Le parc national de Cusuco protège un massif de forêt de nuages d'environ 23 400 hectares dans la cordillère du Merendón, à seulement environ 45 km de San Pedro Sula. Le trajet prend tout de même environ 1 h 45, car la dernière partie grimpe sur des pistes de montagne non goudronnées. L'écart entre la distance courte et le trajet long vient du terrain, pas d'une erreur de données.

Le parc est réputé pour sa forte biodiversité, avec le quetzal resplendissant, les tapirs et des amphibiens rares. L'entrée principale des visiteurs se rejoint par le quartier de Primavera.

Aucune excursion sur ce site ne couvre Cusuco, vous devrez donc trouver vous-même un chauffeur ou un opérateur local. Le droit d'entrée pour les visiteurs étrangers était signalé à environ $10 par personne, avec des tarifs résidents plus bas cités autour de L 50 par adulte. Aucun barème officiel de l'institute hondurien de conservation n'a été confirmé lors de nos recherches, considérez donc ces chiffres comme approximatifs et prévoyez de payer en espèces. Compte tenu des pistes d'accès, beaucoup de visiteurs combinent Cusuco avec une nuit sur place plutôt qu'une simple journée.

Fortaleza de San Fernando de Omoa

La Fortaleza de San Fernando de Omoa se dresse dans la ville côtière d'Omoa, à environ 45 km de San Pedro Sula, avec un bus direct d'environ 1 heure. Depuis la place principale d'Omoa, comptez environ 15 à 20 minutes de marche vers le sud-ouest jusqu'à la forteresse.

La forteresse fut construite en briques et en corail entre 1759 et 1777 sur ordre de la couronne espagnole. Elle est aujourd'hui réputée en bon état et abrite un centre des visiteurs et un musée. L'entrée est signalée à environ $4 par personne, avec un guide en option moyennant un supplément. Comme pour plusieurs tarifs de cette page, aucun barème officiel de l'institut du patrimoine n'a été confirmé lors de nos recherches, prenez donc ce chiffre comme approximatif.

Aucune excursion sur ce site ne couvre Omoa. Cela convient aux voyageurs qui veulent de l'histoire sans longue route et qui acceptent les transports publics, mais notez les avertissements du FCDO sur les bus publics mal entretenus et conduits de manière dangereuse au Honduras. Un taxi radio ou organisé par l'hôtel est l'alternative conseillée pour les courtes distances.

Fondation, taille et climat

San Pedro Sula fut fondée le 27 juin 1536 par le conquistador espagnol Pedro de Alvarado, sous le nom de Villa de Señor San Pedro de Puerto Caballos, à côté de l'établissement indigène existant de Choloma, avec 35 citoyens espagnols. Aujourd'hui, c'est la deuxième ville du Honduras par la population et son principal pôle industriel et commercial. Son aéroport achemine une grande partie du fret d'exportation de bananes, de café et de textile du pays, ce qui en dit long sur la production de la vallée de Sula.

Les chiffres d'altitude divergent selon les sources, entre 60 et 80 m au-dessus du niveau de la mer, formulation la plus prudente. Le climat est de type savane tropicale proche de la mousson, avec une saison sèche d'avril à mai et une saison humide les dix autres mois, et des températures relativement élevées toute l'année. Prévoyez des vêtements pour la chaleur et planifiez les activités en extérieur le matin.