Copán-ruinerna i Honduras: Biljetter, tunnlar och vad du kan se

Vad varje biljett kostar

Tabellen nedan jämför huvudbiljetterna i Copán utifrån de tre besökarkategorier som den officiella biljettsidan använder. Det viktigaste för de flesta resenärer är att parkbiljetten på $20 är en kombinerad biljett: den täcker både den arkeologiska parken och bostadsområdet Las Sepulturas, som är förbundet med huvudplatsen via en stenad processionsväg. Tunnlarna, Maya-skulpturmuseet och stadens regionala museum debiteras separat, så en hel dag med alla tillägg kostar mer än huvudavgiften.

Barn under 6 år går gratis in.

Tunnelavgiften: en biljett eller två?

Det här är den avgift som är värd att uppmärksamma innan du ställer en budget. Den officiella biljettsidan listar en enda kategori 'Tunnlar' till $15 utan att dela upp de två kända tunnlarna, Rosalila och Los Jaguares. Flera resebloggar beskriver dem dock som två separata tunnlar som vardera kostar $15, vilket skulle göra att en båda kostar $30.

Den officiella prislistan besvarar inte frågan. Det säkra är att budgetera för möjligheten att betala per tunnel och fråga i biljettkassan när du köper.

• Officiell sida: en tunnelavgift på $15
• Vissa resebloggar: $15 vardera för Rosalila och Los Jaguares
• Ingen officiell bekräftelse i någon riktning

Öppettider

Den arkeologiska parken har öppet varje dag, och den officiella biljettsidan anger öppettiderna som 8:00 a.m. till 4:00 p.m. Vissa tredjepartskällor anger 8:00 a.m. till 5:00 p.m., så källorna går isär. Den officiella uppgiften är den säkraste att planera efter, och det är värt att bekräfta tidpunkten på plats eller dagen innan.

Det regionala arkeologiska museet i staden uppges ha öppet 9:00 a.m. till 5:00 p.m. varje dag, även om det kommer från en sekundär källa snarare än en officiell. Kommer du vid öppningen 8:00 a.m. får du den svalaste luften och de lugnaste vägarna innan turgrupper från Guatemala och San Pedro Sula anländer.

Stora torget och steleorna

Stora torget, ibland kallat Monumenttorget, ligger på norra sidan av huvudgruppen och har den största koncentrationen av snidade stelae på hela platsen. Dessa höga stenpelare avbildar enskilda kungar i full ornat, och Copáns skulptörer arbetade med ett djup och en detaljrikedom som få andra mayastäder försökte sig på. Ge dig tid att gå runt monumenten i stället för att bara se dem från stigen, för ansiktena, sandalerna och glyfbanden belönar närmare betraktande.

Det här torget är oftast där det två till tre timmar långa basbesöket börjar.

• Högst koncentration av snidade stelae på platsen
• Porträttmonument över enskilda Copán-kungar

Hieroglyftrappan

Hieroglyftrappan klättrar uppför västra sidan av struktur 10L-26 och är Copáns enskilt mest kända monument. Den är 10 meter (33 fot) bred, har 62 trappsteg och har fått sitt namn av de glyfblock som är inmurade i trappstegens ansikten och som tillsammans bildar den längsta kända maya-hieroglyftexten. Hur många glyfer det rör sig om beror på vem du frågar.

Publicerade antal varierar från över 1 250 till ungefär 2 200 glyfer. Inget enskilt auktoritativt modernt antal är publicerat, så det rättviste är att säga att trappan bär väl över tusen glyfer och sannolikt fler än 2 000. Den byggdes först år 710 e.Kr., togs sedan ned, fördubblades i längd och återinstallerades år 755 e.Kr.

• 62 trappsteg, 10 meter (33 fot) bred
• Längsta kända maya-hieroglyftext
• Antal glyfer uppges ligga mellan ungefär 1 250 och 2 200 beroende på källa
• Byggdes först år 710 e.Kr., återbyggd och fördubblad år 755 e.Kr.

Akropolisen, tempel 16 och Rosalila

Akropolisen är det kungliga komplexet i stadens hjärta, bestående av två slutna torg, Västra domstolen och Östra domstolen. Dess högsta del, struktur 10L-16 eller tempel 16, gömmer en av Copáns stora upptäckter. Under tunnelarbeten under det sista templet fann arkeologen Ricardo Agurcia Rosalila-fasen nästan helt intakt, ett tempel byggt under den tionde härskaren Moon Jaguars regeringstid.

Dess hieroglyfdekorerade trappsteg bär ett datum som tolkats som år 571 e.Kr. Du når Rosalila genom den betalda tunneln, och en fullskalekopia står i skulpturmuseet om du hoppar över den. Dynastins grundares grav, K'inich Yax K'uk' Mo's egen, hittades under samma struktur 1995 av ett team lett av Robert Sharer och David Sedat.

Tempel 22

Tempel 22 byggdes för att fira den trettonde härskaren Uaxaclajuun Ub'aah K'awiils första K'atun vid makten år 715 e.Kr., och dess hieroglyftrappsteg lyder 'Jag fullbordade min K'atun'. Dess mest fotograferade detalj är den inre dörröppningen, omramad av en utarbetad mask av bergsguden Witz, där dörröppningen utgör själva bergets mun. Det är ett kompakt stopp men ett av de bästa exemplen på Copáns arkitekturskulptur som fortfarande finns på plats.

Bollplanen och papegojguden

Bollplanen byggdes om en tredje gång under Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil och invigdes åt den store arapapegojguden. Dess flankerande byggnader bar 16 mosaikskulpturer av arapapegojor, och dess färdigställande är inristat som 6 januari 738, månader innan samma kung tillfångatogs och halshöggs av Quirigua. Röda arapapegojor går djupt i Copáns identitet: redan den första bollplanen, byggd av den andre härskaren K'inich Popol Hol, var dekorerad med fågelns avbild.

Röd arapapegoja är fortfarande platsens emblem i dag, och du kan ofta se fåglarna själva runt parkens entré.

• Tredje ombyggnaden invigd åt papegojguden
• 16 mosaikskulpturer av arapapegojor på flankbyggnaderna
• Färdigställande inristat som 6 januari 738

Las Sepulturas

Las Sepulturas är bostadsdistriktet, förbundet med huvudgruppen via en stenad processionsväg som kallas sacbe. Det består mestadels av elitbostäder, med snidade stenbänkar och gravar, och år 800 e.Kr. bestod det av omkring 50 byggnader runt 7 innergårdar. Det ingår i samma biljett på $20 som huvudparken, så det kostar inget extra.

Det är lugnare än huvudgruppen och visar hur den icke-kungliga eliten levde, vilket ger en användbar kontrast efter monumenten.

• Ingår i biljetten till huvudparken
• Omkring 50 byggnader runt 7 innergårdar år 800 e.Kr.
• Nås från huvudgruppen via en stenad processionsväg

Maya-skulpturmuseet

Maya-skulpturmuseet tar $10 av utländska besökare och rymmer de stora föremål som tagits bort från monumenten för att skydda dem, bland annat en fullskalekopia av Rosalila-templet, målad i de starka färger originalet skulle ha haft. Om du inte tar tunneln är kopian hur de flesta besökare möter Rosalila. Tar du tunneln tillför museet ändå sammanhang, eftersom originalen till många relieffragment på trappan och templen numera finns här.

Det passar naturligt i slutet av ett platsbesök.

Grundaren och de sexton kungarna

Dynastin inleddes när en krigare vid namn K'uk' Mo' Ajaw anlände och tog tronen år 426 e.Kr. och antog namnet K'inich Yax K'uk' Mo'. Altar Q, den fyrkantiga snidade altaret i Västra domstolen, placerar grundandet till år 426–427 och visar hela tronföljden. Sexton kungar härskade i ungefär fyra århundraden, plus en sannolik sjuttonde tronpretendent vid namn Ukit Took' som aldrig avbildades på Altar Q. Vid sin senklassiska höjdpunkt hade kungariket Copan en befolkning på minst 20 000 människor, och det urbana kärnområdet enskilt uppskattas till 6 000 till 9 000 invånare.

Stadens sannolika forntida namn var Oxwitik, som betyder 'Tre witiker', även om vad en witik var inte längre förstås.

Katastrofen år 738 e.Kr.

År 738 e.Kr. tillfångatogs och halshöggs Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, den trettonde kungen, av K'ak' Tiliw Chan Yopaat, kungen av Quirigua, en stat som tidigare varit Copans vasall. Nederlaget utlöste ett 17-årigt avbrott i monumentbyggandet i Copan, och kungariket återfick aldrig helt sin dominans. Äldre turistlitteratur kallar denne kung '18 Rabbit', men dagens forskning använder läsningen Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil.

Övergivande och återupptäckt

Staden övergavs som politiskt centrum i början av 900-talet, och när spanjorerna anlände på 1500-talet hade den ceremoniella kärnan länge varit övergiven, med bara några få jordbrukssamhällen kvar i dalen. Varför den övergavs är inte fastställt, även om befolkningskollapsen var svår, från en topp på över 20 000 till under 5 000 på 700- och 800-talen. Den första skriftliga omnämnandet efter erövringen är ett brev daterat 8 mars 1576 från Diego Garcia de Palacio till kung Filip II av Spanien.

På 1800-talet lockade platsen till sig upptäcktsresande igen, och John Lloyd Stephens och Frederick Catherwood publicerade kartor och teckningar i Stephens bok 'Incidents of Travel in Central America, Chiapas and Yucatan' från 1841, som förde Copán till en bredare värld. Unesco tog upp platsen som världsarv 1980, och den honduranska regeringen utsåg den separat till kulturmärke 1982.

Det korta besöket och hela dagen

De flesta besökare behöver ungefär 2–3 timmar för att täcka Stora torget, Akropolisen och bollplanen i normal takt. Med en tunnel och skulpturmuseet drar besöket ut mot en halvdag. De guidade turerna från San Pedro Sula är byggda runt olika långa vistelser.

Den ena ger dig ungefär 6 timmar på platsen, vilket rymligt räcker till basplatsen, en tunnel, båda museerna och Las Sepulturas om du rör dig stadigt. Den andra ger ungefär 4 timmar vid ruinerna, nog för basplatsen och ett eller två tillägg men trängre. Båda varar 14 timmar eller mer dörr till dörr på grund av bilresan.

Om du har ont om tid

Har du bara 2–3 timmar, hoppa över tunnlarna och lägg tiden på Stora torget och runt Hieroglyftrappan, gå sedan till bollplanen och klättra upp till utsiktspunkterna över Akropolisen. Se Rosalila-kopian i skulpturmuseet bara om tiden räcker till, för monumenten på torget är det du inte kan ersätta.

Torrperiod, november till april

Det allmänna rekommenderade besöksfönstret är november till april, torrperioden. December till februari är de svalaste och mest trafikerade månaderna, med medeltemperaturer runt 27 grader (80 °F) i januari och februari. Vill du ha behagligt promenadväder och inte bryr dig om att dela torget med andra är detta fönstret att sikta på.

• Torrperiod: november till april
• Svalast och mest besökt: december till februari
• Januari–februari medel runt 27 grader (80 °F)

Regnperiod, maj till november

Regnperioden pågår ungefär maj till november, med störst nederbörd i maj, juni och juli. Juni har i genomsnitt cirka 286 mm regn. Även under de blöta månaderna regnar det sällan hela dagen, med skurar koncentrerade till sen eftermiddag, så ett morgonbesök fungerar fortfarande.

Fördelen är färre människor och en grönare dal.