Rovine di Copán, Honduras: biglietti, tunnel e cosa vedere

Quanto costa ogni biglietto

La tabella qui sotto confronta i principali biglietti di Copán nelle tre categorie di visitatori usate dalla pagina ufficiale dei biglietti. Il punto chiave per la maggior parte dei viaggiatori è che il biglietto del parco da $20 è combinato: copre sia il Parco archeologico principale sia il gruppo residenziale di Las Sepulturas, collegato al sito principale da una strada rialzata in pietra. I tunnel, il Museo di scultura maya e il Museo regionale della città si pagano a parte, quindi una giornata completa con ogni extra costa più della tariffa base.

I bambini sotto i 6 anni entrano gratis.

Il biglietto per i tunnel: uno o due?

Questa è la tariffa da segnalare prima di fare i conti. La pagina ufficiale dei biglietti indica un'unica categoria 'Tunnel' a $15 senza distinguere i due tunnel conosciuti, Rosalila e Los Jaguares. Diversi blog di viaggio però li descrivono come due tunnel separati, ciascuno a $15, il che porterebbe a $30 per vederli entrambi.

Il listino ufficiale non chiarisce la questione. L'approccio sicuro è prevedere nel budget la possibilità di pagare per ogni tunnel e chiedere alla biglietteria al momento dell'acquisto.

• Pagina ufficiale: un'unica tariffa 'Tunnel' di $15
• Alcuni blog di viaggio: $15 ciascuno per Rosalila e Los Jaguares
• Nessuna conferma ufficiale in un senso o nell'altro

Orari di apertura

Il parco archeologico è aperto tutti i giorni, e la pagina ufficiale dei biglietti indica gli orari dalle 8:00 alle 16:00. Alcune fonti di terze parti indicano dalle 8:00 alle 17:00, quindi le fonti divergono. La cifra ufficiale è quella più affidabile su cui pianificare, e conviene confermare gli orari all'arrivo o il giorno prima.

Il Museo regionale di archeologia in città risulta aperto dalle 9:00 alle 17:00 tutti i giorni, anche se questa informazione proviene da un elenco secondario e non da una fonte ufficiale. Arrivare verso l'apertura delle 8:00 vi regala l'aria più fresca e i sentieri più tranquilli prima che arrivino i gruppi turistici dal Guatemala e da San Pedro Sula.

Grande Piazza e le stele

La Grande Piazza, a volte chiamata Piazza dei Monumenti, si trova sul lato nord del Gruppo principale e custodisce la più alta concentrazione di stele scolpite di tutto il sito. Questi alti monoliti in pietra raffigurano singoli re in pieno rigale, e gli scultori di Copán lavorarono a una profondità e con un dettaglio che poche altre città Maya osarono. Prendetevi tempo per girare attorno ai monumenti invece di guardarli dal sentiero, perché volti, sandali e bande glifiche ricompensano l'osservazione da vicino.

È di solito qui che inizia la visita principale di 2-3 ore.

• La più alta concentrazione di stele scolpite del sito
• Monumenti-ritratto dei singoli re di Copán

Scalinata geroglifica

La scalinata geroglifica sale sul lato ovest della struttura 10L-26 ed è il monumento più famoso di Copán. È larga 10 metri (33 piedi), ha 62 gradini e deve il nome ai blocchi glifici incastonati nei predelli, che insieme formano il più lungo testo geroglifico Maya conosciuto. Quanti siano questi glifi dipende da chi risponde.

I conteggi pubblicati vanno da più di 1.250 a circa 2.200 glifi. Non esiste un conteggio moderno autorevole, quindi è più corretto dire che la scalinata porta ben oltre mille glifi e probabilmente più di 2.000. Fu costruita per la prima volta nel 710 d.C., poi smontata, raddoppiata in lunghezza e reinstallata nel 755 d.C.

• 62 gradini, larga 10 metri (33 piedi)
• Il più lungo testo geroglifico Maya conosciuto
• Conteggi dei glifi riportati tra circa 1.250 e 2.200 secondo la fonte
• Costruita nel 710 d.C., ricostruita e raddoppiata nel 755 d.C.

Acropoli, Tempio 16 e Rosalila

L'Acropoli è il complesso reale al cuore della città, formato da due piazze chiuse, la Corte Ovest e la Corte Est. Il suo elemento più alto, la struttura 10L-16 o Tempio 16, nasconde una delle grandi scoperte di Copán. Scavando tunnel sotto l'ultimo tempio, l'archeologo Ricardo Agurcia trovò la fase Rosalila quasi intatta, un tempio costruito durante il regno del decimo sovrano, Moon Jaguar.

Il suo gradino dedicatorio geroglifico reca una data decifrata come 571 d.C. Si arriva a Rosalila attraverso il tunnel a pagamento, e una replica a grandezza naturale si trova nel Museo di scultura se lo saltate. La tomba del fondatore, K'inich Yax K'uk' Mo' in persona, fu trovata sotto la stessa struttura nel 1995 da una squadra guidata da Robert Sharer e David Sedat.

Tempio 22

Il Tempio 22 fu costruito per celebrare il primo K'atun di potere del tredicesimo sovrano Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil nel 715 d.C., e il suo gradino geroglifico recita 'Ho completato il mio K'atun'. Il suo elemento più fotografato è la porta interna, incorniciata da un elaborato maschera del dio della montagna Witz, con la porta che forma la bocca della montagna stessa. È una tappa compatta ma uno dei migliori esempi di scultura architettonica di Copán ancora in loco.

Campo da gioco e la divinità ara

Il campo da gioco fu ricostruito una terza volta sotto Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil e dedicato alla grande divinità ara. I suoi edifici laterali portavano 16 sculture a mosaico di aras, e il suo completamento è inciso come 6 gennaio 738, pochi mesi prima che quello stesso re fosse catturato e decapitato da Quirigua. L'ara scarlatta è profondamente legata all'identità di Copán: perfino il primo campo da gioco, costruito dal secondo sovrano K'inich Popol Hol, era decorato con immagini dell'uccello.

L'ara scarlatta resta oggi l'emblema del sito, e spesso potete vedere gli uccelli stessi vicino all'ingresso del parco.

• Terza ricostruzione dedicata alla divinità ara
• 16 sculture a mosaico di aras sugli edifici laterali
• Completamento inciso come 6 gennaio 738

Las Sepulturas

Las Sepulturas è il quartiere residenziale, collegato al Gruppo principale da una strada rialzata in pietra chiamata sacbe. È composto soprattutto da residenze elite, con panche in pietra scolpite e tombe, e nell'800 d.C. contava circa 50 edifici attorno a 7 cortili. È incluso nello stesso biglietto da $20 del parco principale, quindi non costa nulla in più.

È più tranquillo del Gruppo principale e mostra come viveva l'elite non reale, un utile contrasto dopo i monumenti.

• Incluso nel biglietto del parco principale
• Circa 50 edifici attorno a 7 cortili entro l'800 d.C.
• Raggiungibile dal Gruppo principale attraverso una strada rialzata in pietra

Museo di scultura maya

Il Museo di scultura maya costa $10 per i visitatori stranieri e custodisce i grandi pezzi rimossi dai monumenti per protegerli, inclusa una replica in scala reale del tempio Rosalila, dipinta a colori vivaci come doveva apparire l'originale. Se non prendete il tunnel, la replica è il modo in cui la maggior parte dei visitatori incontra Rosalila. Se prendete il tunnel, il museo aggiunge comunque contesto, dato che gli originali di molti frammenti di rilievo della scalinata e dei templi ora vivono qui.

Si colloca naturalmente alla fine della visita al sito.

Il fondatore e i sedici re

La dinastia iniziò quando un guerriero chiamato K'uk' Mo' Ajaw arrivò e salì al trono nel 426 d.C., adottando il nome K'inich Yax K'uk' Mo'. L'Altare Q, l'altare quadrato scolpito nella Corte Ovest, colloca la fondazione nel 426-427 d.C. e mostra l'intera linea di successione. Sedici re regnarono per circa quattro secoli, più un probabile diciassettesimo pretendente di nome Ukit Took' mai raffigurato sull'Altare Q. Al suo apice del Tardo Classico il regno di Copan aveva una popolazione di almeno 20.000 persone, con il solo nucleo urbano stimato tra 6.000 e 9.000 abitanti.

Il probabile nome antico della città era Oxwitik, che significa 'Tre Witiks', anche se cosa fosse un witik non si capisce più.

Il disastro del 738 d.C.

Nel 738 d.C. Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, il tredicesimo re, fu catturato e decapitato da K'ak' Tiliw Chan Yopaat, re di Quirigua, uno stato che era stato vassallo di Copan. La sconfitta innescò una pausa di 17 anni nella costruzione di monumenti a Copan, e il regno non recuperò mai più la sua dominanza. La letteratura turistica più antica chiama questo re '18 Coniglio', ma gli studi attuali usano la lettura Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil.

Abbandono e riscoperta

La città fu abbandonata come centro politico all'inizio del X secolo, e quando gli spagnoli arrivarono nel XVI secolo il nucleo cerimoniale era da tempo deserto, con solo pochi piccoli villaggi agricoli rimasti nella valle. Il motivo dell'abbandono non è accertato, anche se il collasso demografico fu severo, con la popolazione scesa sotto i 5.000 abitanti tra l'VIII e il IX secolo da un picco sopra i 20.000. La prima menzione scritta dopo la conquista è una lettera datata 8 marzo 1576 di Diego Garcia de Palacio al re Filippo II di Spagna.

Nel XIX secolo il sito attirò di nuovo gli esploratori, e John Lloyd Stephens e Frederick Catherwood pubblicarono mappe e disegni nel libro del 1841 di Stephens 'Incidents of Travel in Central America, Chiapas and Yucatan', che portò Copán al mondo. L'UNESCO ha iscritto il sito come Patrimonio dell'Umanità nel 1980, e il governo honduregno lo ha designato separatamente monumento culturale nel 1982.

La visita breve e la giornata completa

La maggior parte dei visitatori richiede circa 2-3 ore per coprire la Grande Piazza, l'Acropoli e il campo da gioco a passo normale. Aggiungere un tunnel e il Museo di scultura porta la visita verso mezza giornata. I tour guidati da San Pedro Sula sono costruiti attorno a permanenze diverse.

Uno vi dà circa 6 ore sul sito, che comodamente bastano per il nucleo, un tunnel, entrambi i musei e Las Sepulturas se camminate con regolarità. L'altro consente circa 4 ore alle rovine, sufficienti per il sito principale e uno o due extra ma con meno margine. Entrambi durano 14 ore o più porta a porta per via del tragitto.

Se avete poco tempo

Se avete solo 2-3 ore, saltate i tunnel e dedicateli alla Grande Piazza e alla scalinata geroglifica, poi camminate fino al campo da gioco e salite ai punti panoramici sull'Acropoli. Vedete la replica di Rosalila nel Museo di scultura solo se resta tempo, perché i monumenti della piazza sono i pezzi insostituibili.

Stagione secca, da novembre ad aprile

La finestra generalmente consigliata va da novembre ad aprile, la stagione secca. Da dicembre a febbraio sono i mesi più freschi e affollati, con temperature medie intorno ai 27C (80F) a gennaio e febbraio. Se volete un clima piacevole per camminare e non vi dispiace condividere la piazza, questa è la finestra da puntare.

• Stagione secca: da novembre ad aprile
• Più fresco e affollato: da dicembre a febbraio
• Media di gennaio-febbraio intorno ai 27C (80F)

Stagione delle piogge, da maggio a novembre

La stagione delle piogge va circa da maggio a novembre, con le piogge più intense a maggio, giugno e luglio. Giugno registra in media circa 286mm di pioggia. Anche nei mesi umidi di solito non piove tutto il giorno, con rovesci concentrati nel tardo pomeriggio, quindi una visita mattutina funziona comunque.

Il vantaggio sono meno persone e una valle più verde.